علماء يحددون بروتينا قد يؤثر في خصوبة الرجال

كشفت دراسة طبية حديثة، نشرت مؤخرا، عن بروتين قد يسرع شيخوخة الخصيتين، ويؤثر في خصوبة الرجال.

تظهر علامات الشيخوخة على الخصيتين، بما في ذلك تغير مستويات الهرمونات، وتلف الحمض النووي، وتراجع وظائف الحيوانات المنوية مع التقدم في السن.

ورغم الأهمية الكبيرة للخصيتين في عملية التكاثر البشري، فإن العلماء لم يتوصلوا بعد إلى فهم كامل للأسباب التي تؤدي إلى شيخوختهما، أو الآليات البيولوجية التي تتحكم في عمل ساعتهما البيولوجية.

لكن باحثين في الصين اكتشفوا مؤخرا جزيئا قد يؤدي دورا في تسريع عملية الشيخوخة داخل الخصيتين.

بدأ فريق البحث بجمع عينات من أنسجة الخصيتين لأربعة متبرعين، اثنان من الشباب يبلغان من العمر 23 و30 عاما، واثنان من كبار السن يبلغان 62 و91 عاما.

وكان جميع المتبرعين قد أنجبوا أطفالا في السابق، وخضعوا لاستئصال إحدى الخصيتين لأسباب طبية.

وبعد تحليل أكثر من 10 آلاف نواة خلوية، اكتشف العلماء اختلافات كبيرة بين أنسجة الخصيتين لدى المشاركين الشباب والمسنين.

وأوضح الباحثون في دراستهم المنشورة بمجلة بيولوجيا الخلية الجزيئية، التي قادها علماء من الأكاديمية الصينية للعلوم والجامعة الطبية البحرية في الصين، أن "الخصية تخضع لتغيرات بنيوية عميقة مع التقدم في العمر".

ورغم أن عدد العينات المستخدمة في الدراسة كان صغيرا، فإن الباحثين توصلوا خلال التجارب المخبرية إلى نتيجة لافتة.

فقد وجدوا أن زيادة التعبير الجيني لجين واحد داخل خلايا الخصية المزروعة في المختبر أدت إلى تسارع ظهور علامات الشيخوخة.

كيف تختلف الساعة البيولوجية لدى الرجال والنساء؟

على عكس المبايض، التي تحتوي على مخزون محدود من البويضات غير الناضجة، تحتوي الخصيتان على خلايا جذعية قادرة على التجدد الذاتي وترتبط بإنتاج الحيوانات المنوية.