يحبّها المسافرون وتكرهها شركات الطيران: طائرة على وشك الاختفاء من الأجواء

(CNN)-- خلال العقود الثلاثة تقريبًا التي حلّقت فيها طائرات "إيرباص" من طراز "A340-600"، صنّفت شركات الطيران هذه الطائرة فاشلة تجارياً، فهي غير اقتصادية، وتفوّقت عليها طرازات منافسة بعد فترة وجيزة من إطلاقها.

كانت محرّكاتها الأربعة تستهلك كميات كبيرة من الوقود، وتطلّب طولها القياسي معايير مدرّجات خاصة، كما أنّ تصميمها الفريد أكسبها سمعةً ارتبطت ببعض الميزات غير المألوفة على متنها.

لكنّ هذا الانطباع لا يتوافق مع الاستقبال الذي حظيت به إحدى طائرات "A340-600" القليلة المتبقية هذا الشهر، عند وصولها إلى مطار واشنطن دالاس الدولي في الولايات المتحدة برحلة مثّلت نهاية علاقة شركة الطيران الألمانية "لوفتهانزا" بهذا الطراز.

تجمّع عشّاق الطيران عند النوافذ مع اقتراب الطائرة "D-AIHW"، التي دخلت الخدمة قبل 17 عامًا، من بوابة المطار، ثم انضموا إلى طاقمها لالتقاط صور تذكارية في رحلتها الأخيرة.

وقال كريس جودنشفيجه، الذي سافر من برلين إلى واشنطن للمشاركة في الرحلة المتجهة إلى فرانكفورت: "إنه أمر محزن للغاية، فهي طائرة تتمتع بمظهر قوي".

أما تيموثي رايمان، الذي قدم من شتوتغارت مع خمسة أصدقاء إلى مطار دالاس للصعود على متن الرحلة الأخيرة في 18 أكتوبر/تشرين الأول، فأحضر قالب حلوى لطاقم الطائرة، مشيرًا إلى أن "وجود أربعة محركات في الطائرات المخصصة للرحلات الطويلة أمر رائع دائمًا".

ورغم أن طائرة "A340-600" لم تحقق نجاحًا تجاريًا، فإنها حظيت بقاعدة جماهيرية مخلصة من عشاق الطيران، بفضل تصميمها الهندسي الفريد.

عندما دخلت "إيرباص A340-600" الخدمة في أغسطس/آب 2002، كان طولها البالغ 75 مترًا يجعلها أطول طائرة ركاب تجارية في العالم.

لكنها فقدت هذا اللقب بعد ثماني سنوات لصالح "بوينغ 747-8 إنتركونتيننتال"، التي زاد طولها بمقدار 1.5 متر.

واستدعت أبعاد الطائرة ترتيبات خاصة، إذ زُوّدت بما يشبه كاميرات الرجوع إلى الخلف في السيارات، لمساعدة الطيارين على الرؤية أثناء المناورة في المطار.

كما تطلّبت زياراتها إجراءات إضافية للتأكد من قدرة ممرات المطارات على استيعاب حجمها.